皇冠代理揭秘：3成打者渐成“稀有物种”
在皇冠球盘的关注下，MLB专栏报道指出，台钢雄鹰队的吴念庭以0.325的打击率暂时领先，成为当前赛季的打击王。不过，吴念庭面临着保持其击球手感以及避免成为中职历史上打击率最低的打击王的双重挑战。中职联赛还面临一个更广泛的问题：击球率超过0.300的选手越来越少。据统计，今年赛季，中职联赛中有资格打击率至少0.300的选手只有5名，这比2004年还要少。
不只中职联赛，日本职棒和美国职棒也遇到了同样的问题。日本职棒联赛通常被认为是投手更为强势的联赛，今年的击球手们似乎更加艰难。赛季接近尾声，只有广岛东洋鲤鱼队的小园海斗和福冈软银鹰队的牧原大成的击球率勉强超过0.300。至于美国职棒联赛，虽然Aaron Judge以0.330的打击率独占鳌头，但除了他之外，联盟中没有其他选手的打击率超过0.315。整个赛季，只有7名选手的打击率超过0.300，追平了去年赛季大联盟历史上第二少的记录。
不仅击球率超过0.300的选手数量减少，普遍的击球率也都不突出。目前，在国联中，只有费城费城人队的明星游击手Trea Turner的击球率突破了0.300。如果这个数据持续到赛季末，他将成为国联历史上击球率最低的击球王，在大联盟历史上也仅高于1968年波士顿红袜队的名人堂强打Carl Yastrzemski（击球率0.301）。
ESPN早在2019年就撰文讨论了大联盟击球率超过0.300的选手越来越少的现状。主要原因是现在棒球比赛注重得分效率，评价一个好的击球手的标准越来越多元化。挥大棒追求全垒打、三振率增加、投手球速提升、变化球越来越犀利，这些都是导致击球率下降的原因。尽管如此，追求高击球率并非毫无意义。高击球率虽然不能完全反映一个击球手的效率，但可以显示其击球技巧、使用场地的能力，以及能否准确集中球。
“能够不被三振，把球打进场内，我对自己具备这样的能力感到骄傲。”准名人堂击球手Albert Pujols在接受ESPN采访时说：“每年备战时，我最在乎的就是降低被三振率。尽管现在那些一年被三振200次的选手可能嗤之以鼻，但对我而言，只要能把球打进场内，就能给对手施加压力，这在帮助球队获胜方面至关重要。”
当前的比赛风格导致击球率逐年下降，其中追求长打是主要原因之一。根据数据网站《Baseball Reference》统计，截至美国时间9月15日，尽管击球手们每打席的被三振率比1960年高出10%，但每打席的全垒打率也提升了近1%，每场比赛的得分也比那时高出约1分。“我认为击球率不再是选手们最关心的数据，”纽约洋基队的老将Paul Goldschmidt如此表示：“我会说击球率仍然重要，但更重要的是如何帮助球队赢得比赛。”
随着数据分析的精进，投手球越来越难对付。现在投球分工更加精细，球队发现投手面对打者第三轮时压制力会下降，先发投手的投球局数比以往任何时候都少，打者则被迫面对牛棚中的速球投手。正如前堪萨斯皇家队队员Mike Moustakas所言，现在的投手球速比他刚上大联盟时快了许多，随着每支球队都拥有几位速球投手，要在一个打席中打好球变得愈发困难。此外，数据越来越精细，球员的习惯早已被对手摸透，防守站位也降低了场内球落地的机会。“以我为例，各队已经有我七年的击球数据，我想这使击球手越来越难与投手抗衡。”皇家队外野手Mike Yastrzemski在接受采访时略带抱怨地说。
由于击球率越来越低，生涯击球率超过0.300的球员将变成稀有动物，甚至可能因此绝种。2000年时，全联盟生涯打席数超过3000次、击球率超过0.300的现役选手高达23位；到了2010年，仍有18名选手生涯击球率超过0.300；再过10年，虽然人数不及两位数，但仍有9名球员生涯击球率在0.300以上。你们能猜到今年赛季有多少名生涯超过3000打席、击球率超过0.300的球员吗？答案是3人！分别是三届联盟击球王Luis Arráez、同样赢得过三次击球王的“阿土伯”Jose Altuve、以及刚刚达到3成击球率的冠军一垒手Freddie Freeman。
“击球率是所有运动中最难维持的数据，但我从没想过棒球运动会变成现在这个样子”——前洋基队与华盛顿国民队冠军击球教教练、现役费城费城人队击球教练Kevin Long。过去，我们常说“10球击中3球”就是一位好击球手，而现在随着3成击球手越来越少，我们甚至可以说，只要击球率高于0.300，你就是联盟最好的击球手。从今年数据看，年长的Altuve和Freeman可能无法维持生涯3成击球率，当然不排除Bo Bichette、Bobby Witt Jr.等年轻球员有可能加入此行列，但“3成击球手”的存在已越来越稀有，面对这样注重击球率的选手，我们且看且珍惜。